กำหนดการปฐมวัยของประธานาธิบดีปี 2559 แน่นขนัดกว่าที่เคย: อย่างน้อยที่สุดหนึ่งรายการจะจัดขึ้นใน 41 รัฐ เช่นเดียวกับในดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย เปอร์โตริโก และกวม และอีกงานในหมู่พรรคเดโมแครตในต่างประเทศ ซึ่งเป็นปฏิทินที่ประสานการครอบงำของการเลือกตั้งขั้นต้นของประธานาธิบดี ระบบพรรคการเมืองที่เก่ากว่า และในขณะที่การหาเสียงดูเหมือนจะเริ่มเร็วและเร็วขึ้นในแต่ละรอบ (ส.ว. เท็ดครูซเริ่มดำเนินการเมื่อเกือบปีที่แล้วโดยประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้งเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2558) ส่วนการลงคะแนนจริงจะมาช้ากว่าที่เคยเป็นมาเล็กน้อยในปีนี้ : เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2551 มากกว่าครึ่งหนึ่งของพรรคหลักและพรรคการเมืองของทั้งสองฝ่ายถูกจัดขึ้นเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ ปีนี้จะไม่ถึงจุดกึ่งกลางจนถึงวันที่ 15 มีนาคม
พรรคเดโมแครตจะลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้ง
ระดับรัฐและเขตแดนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 41 ในปีนี้ มากกว่าปี 2551 ถึง 4 สมัย ซึ่งเป็นปีที่แล้วที่มีการเสนอชื่อกันอย่างเปิดกว้าง (เกาะกวมเรียกการลงคะแนนเสียงว่าพรรคการเมือง แต่ดำเนินการเหมือนกับพรรคหลักที่ดำเนินการโดยพรรค ) พรรครีพับลิกันจะจัดการเลือกตั้งขั้นต้นทั้งหมด 39 พรรค เช่นเดียวกับในปี 2551 และน้อยกว่าปี 2555 หนึ่งแห่ง จากทั้งหมด 41 รัฐที่กำหนดให้มีการประชุมอย่างน้อย พรรคหลักหนึ่งพรรค (เพิ่มขึ้นจาก 40 พรรคในปี 2551) 35 พรรคจะจัดทั้งพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องเป็นวันเดียวกันก็ตาม
จากการแข่งขันที่ไม่ใช่การเลือกตั้งขั้นต้น ส่วนใหญ่เป็นพรรคการเมือง คล้ายกับที่รัฐไอโอวาจัดขึ้นเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์; ในบางกรณี การประชุมของรัฐและท้องถิ่นจะเลือกผู้แทน (ทบทวนอย่างรวดเร็ว: ไพรมารีดำเนินการเหมือนกับการเลือกตั้งทั่วไป แม้ว่าบางการเลือกตั้งจะจำกัดเฉพาะสมาชิกพรรคที่ลงทะเบียนหรือประกาศตนเอง พรรคการเมืองเป็นการประชุมแบบเปิดของผู้สมัครพรรคเพื่อหารือและเลือกระหว่างผู้สมัคร และอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะเสร็จสิ้น)
ระบบปัจจุบันเช่นที่เป็นอยู่ได้พัฒนามากว่าสี่ทศวรรษ จนถึงต้นทศวรรษ 1970 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปมีข้อมูลน้อยมากในการเสนอชื่อประธานาธิบดีของพรรค: ผู้ได้รับการเสนอชื่อได้รับเลือกในการประชุมใหญ่ระดับชาติ และผู้แทนการประชุมส่วนใหญ่ได้รับเลือกจากพรรคการเมือง การประชุมท้องถิ่น คณะกรรมการของรัฐ หรือเวทีอื่นๆ ที่ครอบงำโดยคนในพรรค และผู้ประกอบวิชาชีพทางการเมือง ผู้สมัครเข้าร่วมไพรมารีเป็นส่วนใหญ่เพื่อแสดงการอุทธรณ์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แทนที่จะชนะผู้แทน: ในปี 1968 ตัวอย่างเช่น มีเพียง 15 รัฐเท่านั้นที่จัดไพรมารี ซึ่งรวมกันแล้วส่งผู้แทนประมาณ 40% เข้าร่วมการประชุมของแต่ละพรรค
ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากการประชุมที่วุ่นวายและเกิดการจลาจลของพรรคเดโมแครตในปี 1968 ซึ่งเสนอชื่อ Hubert Humphrey แม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าแข่งขัน แต่ก็ชนะน้อยกว่ามาก พรรคประชาธิปัตย์แก้ไขกระบวนการเสนอชื่อเพื่อขยายการมีส่วนร่วม ลดอิทธิพลของผู้นำพรรคระดับรัฐและระดับท้องถิ่น และพยายามทำให้การประชุมในอนาคตเป็นตัวแทนของสมาชิกระดับและไฟล์มากขึ้น
เพื่อให้สอดคล้องกับกฎใหม่ รัฐจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
เริ่มจัดไพรมารีเพื่อเลือกผู้แทนการประชุมของตน จำนวนพรรคเดโมแครตเพิ่มขึ้นเป็น 23 พรรคในปี 2515 28 พรรคในปี 2519 และ 31 พรรคในปี 2523 พรรครีพับลิกันซึ่งรับเอาการปฏิรูปที่คล้ายคลึงกันในเวลาต่อมา จัดไพรมารี 28 ครั้งในปี พ.ศ. 2519 และ 36 ครั้งในปี พ.ศ. 2523 ในปีนั้น ผู้แทนการประชุมมากกว่า 70% ของทั้งสองฝ่ายได้รับเลือกในไพรมารี ด้วยข้อยกเว้นที่น่าสังเกตบางประการ เช่น รัฐวอชิงตันสำหรับพรรคเดโมแครต และรัฐมินนิโซตาสำหรับทั้งสองฝ่าย พรรคการเมืองส่วนใหญ่จึงจัดขึ้นในรัฐและดินแดนขนาดเล็กและ/หรือชนบทมากกว่า (กล่าวคือ เมื่อผู้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีลงสมัครรับเลือกตั้งโดยปราศจากการเสนอชื่อ หลายรัฐจะยกเลิกพรรคหลักดังกล่าวเนื่องจากความเชื่อที่ไม่สมเหตุสมผลว่าจะไม่ดึงดูดความสนใจมากนัก ซึ่งอธิบายถึงหุบเขาส่วนใหญ่ในกราฟด้านบน)
การแข่งขันการเสนอชื่อประธานาธิบดีเปลี่ยนไปก่อนหน้านี้แล้วดีดตัวขึ้นเล็กน้อย
ผลลัพธ์ที่สำคัญประการหนึ่งของการปฏิรูปหลังปี 1968 คือผู้แทนการประชุมเกือบทั้งหมดได้รับคำมั่นว่าจะลงคะแนนเสียงตามผลการเลือกตั้งของพรรคหรือพรรคการเมืองที่เลือกพวกเขา (อย่างน้อยในการลงคะแนนเสียงครั้งแรก ) เมื่ออำนาจเปลี่ยนจากอนุสัญญาไปสู่การแข่งขันก่อนการประชุม รัฐต่างๆ จึงเริ่มก้าวกระโดดเข้าหากัน โดยหาทางเพิ่มอิทธิพลของตนโดยจัดให้มีการเลือกตั้งล่วงหน้าแต่เนิ่นๆ
ตัวอย่างเช่น ในปีพ.ศ. 2519 จนถึงต้นเดือนพฤษภาคม การแข่งขันมากกว่าครึ่งหนึ่งของพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันได้จัดขึ้น ภายในปี 2551 จุดกึ่งกลางนั้นขยับขึ้นสามเดือนจนถึงวันที่ 5 กุมภาพันธ์ ในวัน “Super Tuesday” นั้น พรรคเดโมแครตจัดการแข่งขันใน 23 รัฐและดินแดน พรรครีพับลิกันใน 20 รัฐ ในทั้งสองพรรค หลายรัฐฝ่าฝืนกฎของพรรคและแม้กระทั่งการลงคะแนนเสียงตามกำหนดเวลา เร็วกว่าที่ควรจะเป็น ผลที่ตามมาคือเสียที่นั่งผู้แทน
ปฏิทินปี 2008 ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าทั้งถูกใส่หน้ามากเกินไปและเริ่มต้นเร็วเกินไป (พรรคการเมืองในรัฐไอโอวามีขึ้นในวันที่ 3 มกราคม และรัฐนิวแฮมป์เชียร์มีการเลือกตั้งใหญ่ในอีก 5 วันต่อมา) ตั้งแต่นั้นมา ทั้งสองฝ่ายได้เปลี่ยนกฎเพื่อผลักดันให้พรรคและพรรคการเมืองส่วนใหญ่เข้าสู่เดือนมีนาคมหรือหลังจากนั้น (เช่น ฝั่ง GOP รัฐต่างๆ ไม่สามารถจัดการแข่งขันแบบผู้ชนะได้คะแนนสูง ซึ่งผู้ได้รับคะแนนเสียงสูงสุดจะได้ทั้งหมด ตัวแทนของรัฐจนถึงวันที่ 15 มีนาคม) Super Tuesday ในปีนี้ตรงกับวันที่ 1 มีนาคม เมื่อ 13 รัฐและหนึ่งดินแดน (อเมริกันซามัว) จะลงคะแนนเสียง
