Lawrence Koffa วัย 24 ปี ขึ้นเรือNiko Ivankaเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ความหวังและความฝันของเขาคือการเริ่มต้นชีวิตใหม่และได้รับการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ Tubman University ใน Harper รัฐ Maryland County ความฝันนี้เกือบจะจบลงเมื่อเขาเริ่มจมน้ำพร้อมกับNiko Ivanka “ฉันรอดพ้นจากพระคุณของพระเจ้า” เขาบอกกับFrontPageAfricaเมื่อใกล้จะจมน้ำ คอฟฟาก็จับคนลอยได้ ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นผู้ช่วยชีวิตผู้โดยสารอีกห้าคนที่จมน้ำได้สาระสำคัญของการเดินทางของเขาคือการตั้งถิ่นฐานใหม่ในเขตแมริแลนด์ซึ่งเขาปรารถนาที่จะลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยที่นั่น “ชีวิตไม่ใช่เรื่องง่ายในมอนโรเวีย ฉันทำธุรกิจตั้งแต่เรียนจบมัธยมปลาย และอยากเข้าวิทยาลัย
แต่มันไม่ง่ายเลยในมอนโรเวีย
ฉันได้รับแจ้งว่ามหาวิทยาลัย Tubman มีราคาไม่แพงมากและฉันสามารถทำธุรกิจในรัฐแมรี่แลนด์ได้ด้วย
Koffa อธิบายถึงความเจ็บปวดดังกล่าวต่อFrontPageAfricaโดยเล่าว่าเขาและผู้โดยสารคนอื่นๆ ต้องนอนที่ Freeport of Monrovia เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ขณะที่เรือออกเดินทางเวลา 7.00 น. ของวันเสาร์“ก่อนที่เราจะออกเดินทาง เครื่องยนต์ขัดข้อง แต่พวกเขาก็ซ่อมมันได้ และมันก็โอเค เราจึงเริ่มการเดินทาง” เขาอธิบายเขากล่าวเมื่อเวลาประมาณ 14.00 น. พวกเขาสังเกตเห็นว่าทะเลน้ำลึกมีคลื่นลมแรงมาก และกัปตันไม่ได้สนใจเรื่องนี้ แม้ว่าผู้โดยสารบนเรือหลายคนจะมีความกังวลก็ตาม“เราเผชิญหน้ากับเขาว่าทำไมเขาถึงไปทะเลลึกในเวลาที่มีคลื่นลมแรง แต่เขาไม่ยอมฟังเรา สำหรับฉัน ฉันเริ่มกลัวและตัดสินใจไปนอน ไม่นานเราก็ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยบนเรือ โดยไม่รู้ว่าน้ำเข้าแล้ว กัปตันเริ่มให้เราเทน้ำออก เขาไม่ได้บอกเราว่าเรือกำลังจม” คอฟฟากล่าวเขาจำได้ว่าขณะที่พวกเขาพยายามตักน้ำจากนางฟ้า กัปตันและพรรคพวกก็ขึ้นไปชั้นบน“เมื่อกัปตันรู้ว่ามีน้ำเข้าไปในเรือและทำอะไรไม่ได้ พวกเขาก็ขึ้นไปหยิบเสื้อชูชีพแล้วกระโดดลงจากเรือ ลูกเรือก็กระโดดลงโดยไม่ให้เสื้อชูชีพแก่เราด้วย พวกเขาไม่ได้พิจารณาเด็กผู้ชายอายุเพียงประมาณ 12-15 ปีบนเรือด้วยซ้ำ” เขากล่าว
ตามที่เขาพูด พวกเขาถูกทิ้งไว้บนเรือโดยไม่มีเสื้อแจ็กเก็ต “มีเพียงลูกเรือเท่านั้นที่สวมเสื้อชูชีพ ของที่มอบให้กับคนงาน WAEC นั้นมีขนาดเล็กมากเหมือนกับว่าเป็นของเด็กทารก” เขากล่าว
เขากล่าวหลังจากกัปตันออกไป ลูกเรือก็ทิ้งพวกเขาไว้บนเรือที่กำลังจมเช่นกันคอฟฟาว่ายน้ำไม่เป็น แต่เขากล้าที่จะข้ามมหาสมุทรและกระโดดเข้าไปเพื่อพยายามให้ถึงฝั่งไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม“พอลงน้ำก็เจอตัวลอย มันเป็นเพียงปาฏิหาริย์ของพระเจ้าเพราะฉันไม่รู้ว่าคนลอยมาจากไหน ฉันจัดการเพื่อเอาชนะมันได้ ชายชาวจีนคนนี้ก็อยู่ในน้ำด้วยและเขาก็อยู่ใกล้ฉันด้วย ฉันเลยช่วยเขาให้ขึ้นแพได้ด้วย มันไม่ง่ายเลย ก่อนจะไปช่วยชายชาวจีนนั้น ผมอยากจะช่วยเจ้าหน้าที่ WAEC แต่เขาก็ยังอยู่บนเรือ แต่โชคดีที่ชายจีนขึ้นเรือได้พายุก็ผลักเราเข้าไปใกล้ตัวเรือ เราก็เลยช่วยเขาและคนอื่นๆ ให้ขึ้นเรือได้ บนนั้น”
คอฟฟากล่าวว่า
พวกเขายังคงอยู่บนเรือลอยน้ำในทะเลลึกเป็นเวลา 10 ชั่วโมงก่อนที่พวกเขาจะถูกค้นพบและช่วยเหลือ“ฉันกำลังไปกับเอกสารของโรงเรียนและข้าวของทั้งหมด แต่เหลืออยู่ในน้ำ” เขากล่าวปีเตอร์ โฟลโม ผู้รอดชีวิตอีกคนหนึ่ง วัย 35 ปี ทำงานบนเรือมาตั้งแต่ปี 2018 ตอนที่เรือได้รับมอบหมาย เขาบอกกับFrontPageAfricaว่าเขาหลับอยู่ตอนที่เรือเริ่มจม“พี่ชายของฉัน มันเหมือนกับว่าฉันอยู่ในจุดตาย ตอนนี้ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นทั้งหมด ฉันทำงานเกี่ยวกับเครื่องยนต์และเป็นเวลานอน ฉันจึงหลับไปเมื่อน้ำเริ่มเข้ามาในเรือ ฉันตื่นขึ้นมาอย่างสับสนแต่เรามีพาเลทบนเรือ ฉันกับลูกเรือคนอื่นๆ จึงเอามันลงน้ำ และนั่นคือวิธีที่เราหลบหนี ตอนนี้ฉันจำอะไรไม่ได้อีกแล้ว” เขากล่าวตามรายงานNiko Ivankaเรือที่สร้างและจดทะเบียนในไลบีเรียสำหรับการขนส่งสินค้าระหว่าง Harper, Maryland County และ Freeport of Monrovia สัญญาณถูกพบเห็นครั้งสุดท้ายนอกชายฝั่งระหว่าง Marshall และ Little Bassa
เรือบรรทุกสินค้าลำดังกล่าวได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือแจ้งทีมกู้ภัยจากกองทัพไลบีเรีย หน่วยงานการเดินเรือไลบีเรีย และซีเชพเพิร์ดเรือบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 21 คน รวมถึงคนงาน 9 คนของสภาการสอบแอฟริกาตะวันตก (WAEC) เมื่อมีรายงานว่าได้รับความทุกข์ทรมานตามแนวทางปฏิบัติระหว่างประเทศ หน่วยงานทางทะเลระบุว่า พวกเขาใช้เวลาปฏิบัติภารกิจกู้ภัยนานถึง 48 ชั่วโมง และตอนนี้กำลังเข้าสู่โหมดการกู้คืนเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2564 เรือลำดังกล่าวถูกอ้างว่าฝ่าฝืนคำสั่งกักที่ออกโดยกรมตรวจหกวันต่อมา วันที่ 28 เมษายน 2564 เรือลำดังกล่าวถูกควบคุมตัวฐานปฏิบัติการโดยมีใบรับรองหมดอายุ หนังสือแจ้งการกักขังดังกล่าวถูกส่งไปยังการท่าเรือแห่งชาติ หน่วยยามฝั่งแห่งชาติไลบีเรีย และฝ่ายบริหารจัดการเรือ โดยทั้งสามศพได้รับแจ้งว่าเรือไม่เหมาะที่จะออกทะเลแม้ว่ายังไม่ชัดเจนว่าใครเป็นผู้สั่งให้เดินเรือซึ่งก่อนหน้านี้รัฐบาลห้ามไม่ให้เดินเรือ แต่รัฐบาลได้เริ่มการสอบสวนเรื่องนี้ผ่านทางสำนักงานตำรวจแห่งชาติไลบีเรีย (LNP)
แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเรือลำดังกล่าวเดินทางออกจากมอนโรเวียได้อย่างไรในวันที่ 17 กรกฎาคม 2021 เวลา 06.00 น. และมีรายงานว่าอยู่ใน “สถานการณ์ที่เป็นทุกข์” แม้ว่าจะมีรายงานว่าเรือลำดังกล่าวแล่นมาหลายเดือนแล้วแม้จะมีคำสั่งห้ามก็ตามในการแถลงข่าวที่ฐานหน่วยยามฝั่งบนเกาะ Bushrod นอกมอนโรเวีย นาย Eugene Nagbe ผู้บัญชาการใหญ่ของ LiMA เปิดเผยว่าการสอบสวนจะช่วยค้นพบว่า “คำสั่งกักขัง” บนเรือที่กำลังจมถูกยกขึ้นอย่างไร และโดยใคร
“หน่วยงานทางทะเลของไลบีเรียขอแจ้งให้ทราบว่าเรือลำดังกล่าวถูกควบคุมตัวและไม่ได้รับอนุญาตให้ออกเดินเรือ อีกทั้งเรือลำดังกล่าวไม่เคยได้รับอนุญาตหรือได้รับอนุญาตให้บรรทุกผู้โดยสารหรือใช้งานเป็นเรือโดยสารเลย”“หน่วยงานทางทะเลและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งหมด รวมถึงกระทรวงยุติธรรม กำลังดำเนินการสอบสวนว่าเรือที่ถูกควบคุมตัวเนื่องจากไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดที่จำเป็น สามารถจัดการเพื่อขึ้นสู่ทะเลพร้อมผู้โดยสารและสินค้าได้อย่างไร เราออกจดหมายแล้วบอกว่าอย่าขยับ มันเคลื่อนไหวยังไง? เราจะตัดสินใจได้ในไม่ช้า”
Credit : รับจํานํารถ
